Desde tiempos de los incas y sus antepasados domesticaron más de 180 especies cultivadas de plantas durante varios milenios. Esto fue factible por la existencia de una gran diversidad ecológica y climática, disponibilidad de miles de especies de plantas, y de los pobladores andinos que desarrollaron la agricultura. Uno de esos cultivos andinos es la maca que hasta hace poco era prácticamente desconocida. Esta planta conocida en quechua como maca, maka, maino, ayak, chichita etc. Es nativa de la sierra central de los Andes Peruanos, donde se le cultiva desde hace muchos siglos por sus raíces engrosadas que son comestibles. La maca es un tubérculo que en 100 gramos contiene 15,3 gramos de agua, 314 calorías, 11,8 gramos de proteínas, 1,6 gramos de lípidos, 66,4 gramos de carbohidratos y un elevado contenido de calcio, fósforo y hierro, de calcio tiene 247 mg, de fósforo 183 mg y 14,7 mg de hierro y 2,5 mg de vitamina C. El tubérculo de la maca tiene elevado contenido proteínico de los cuales tiene buena fuente de Aminoácidos esenciales y del porcentaje de grasa que contiene son en su mayoría acidos grasos esenciales y no esenciales como el linolénico, palmitito y oleico, además tiene esteroles y alcaloides.

Entre los beneficios nutricionales que destaca la maca que la hacen funcionar como alimento nutraceutico están

1) es energizante para la debilidad mental

2) regulador de alteraciones de la menstruación y menopausia

3) alivia el insomnio

4) alivia la disminución de la audición y visión

CONCLUSIONES hay la hipótesis que dice que ayuda a la fertilidad y frigidez en seres humanos Con respecto a la fertilidad, en la maca se hicieron estudios en ratas por un extracto de alcaloide que contiene la maca, se lo inyectaron a las ratas y hubo un aumento de la espermatogenesis y maduración de los foliculos y aumentaba la fertilidad de estos roedores, y esto se debía a la presencia de sustancias químicas llamadas isotiocianatos biológicamente activos, y por este estudio hay la hipótesis de que en humanos ayuda la maca a la fertilidad e impotencia pero no es 100% comprobado. También dice que la raíz de la maca por la presencia de prostaglandinas y de las amidas de ácidos grasos poliinsaturados cumple función energizante.